Summary: | A agricultura é uma das atividades mais antigas do homem, sendo essencial para a sua subsistência. Desde sempre houve o interesse de conservar os alimentos para que estes pudessem ser consumidos mais tarde. Refrigerando os alimentos, atrasamos a multiplicação microbiana, já que esta é influenciada pela velocidade das reações enzimáticas no metabolismo microbiano que, por sua vez, é inversamente proporcional à temperatura. Desta forma, foi desenvolvido um equipamento que refrigere os alimentos, não só no seu transporte (como já existe) mas também enquanto estes estão no seu local de produção, durante o processo de recolha. Neste trabalho avalia-se a viabilidade da utilização dos sistemas de ar condicionado dos veículos automóveis na refrigeração de produtos agrícolas no momento da recolha. Havendo assim a possibilidade de reutilizar os sistemas de ar condicionado automóveis, depositados nas sucatas, mas que ainda se encontram funcionais. No desenvolvimento deste equipamento foi estudada a potência de um sistema de ar condicionado automóvel bem como as transferências de calor através da caixa isotérmica e suas condutas. Foi desenvolvido um sistema de transmissão mecânica que possibilita o funcionamento do sistema de ar condicionado usando a energia da tomada de força de um trator agrícola e foram projetadas todas as estruturas necessárias para o funcionamento dos vários componentes do sistema de ar condicionado e do sistema de transmissão mecânica. Assim, esta dissertação tem como objetivo a reutilização de sistemas de ar condicionado automóvel, realizando as alterações necessárias ao mesmo para que este cumpra o objetivo de refrigerar ou pré-refrigerar um contentor frigorífico. Este contentor frigorífico será transportado num reboque até ao local de recolha dos alimentos sendo o sistema de ar condicionado alimentado pela tomada de força de do trator agrícola.
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