| Resumo: | O abandono da agricultura e a redução da atividade pastoril, principalmente nas zonas de montanha onde o acesso é difícil e a população envelhecida, têm contribuído para a invasão de espécies arbustivas nestes territórios e, consequentemente, aumentado a quantidade de combustível disponível. Assim, torna-se necessário o uso de práticas de gestão da vegetação para reduzir o risco de incêndios florestais, constituindo o fogo controlado uma das técnicas mais comumente utilizadas. O presente trabalho tem como objectivo avaliar o efeito da aplicação de um fogo controlado no Parque Natural de Montesinho (PNM), NE Portugal, em propriedades físicas do solo. Para avaliação da permeabilidade, porosidade, densidade aparente, capacidade de campo e capacidade máxima para a água, colheram-se amostras de solo não perturbadas na camada superficial (0-5 cm) em 11 parcelas distribuídas aleatoriamente, antes do fogo controlado, imediatamente pós-fogo e dois meses pós-fogo. Antes do fogo controlado, a vegetação era constituída, essencialmente por carqueja (Chamaespartium tridentatum), urze (Erica australis) e esteva (Cystus ladanifer), representando uma carga de biomassa de 20 Mg ha-1. Após fogo, os resultados mostram um aumento da densidade aparente, relacionado com o decréscimo da porosidade e da permeabilidade do solo. O comportamento destes parâmetros está relacionado com a deposição de cinzas na superfície do solo, e consequente obstrução dos poros, apesar da superfície do solo responder de diversas formas à passagem do fogo. Não houve interferência significativa na capacidade de campo e na capacidade máxima para a água. Também, o impacto do fogo em propriedades e processos relevantes da camada superficial interfere com a conservação do solo e da água, tendo sido instaladas microparcelas de erosão com vista à avaliação da dinâmica temporal da perda de solo e do escoamento superficial.
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