| Resumo: | A Internet teve a sua origem há aproximadamente três décadas, em meios militares e de investigação Americanos, tendo por base um princípio que fez sucesso nas comunicações por computador: a comutação de pacotes. Teve desde então um crescimento verdadeiramente notável como meio de comunicação, de partilha de informação e mais recentemente de entretenimento à escala global, sustentada por um conjunto de protocolos muito bem sucedidos e pelos contínuos desenvolvimentos de meios de transmissão e de tecnologias cada vez mais eficientes, fiáveis e avançadas. Por outro lado, a rede pública telefónica comutada (PSTN) é a infra-estrutura que suporta as comunicações de voz há mais de 100 anos. Tendo apresentado também significativos avanços desde as primeiras centrais de comutação manual desenvolvidas por Alexander Graham Bell, baseia no entanto o seu modo básico de funcionamento no mesmo princípio dessa altura: a comutação de circuítos. Sendo duas infra-estruturas de comunicação (Internet e PSTN) desde o início baseadas em princípios de operação opostos, mantiveram durante muitos anos desenvolvimentos completamente independentes. No entanto, apesar destas características opostas, nos últimos anos tem-se assistido a uma convergência crescente (e mesmo acelerada mais recentemente) entre as tradicionais redes de voz e as redes de dados, com especial "intromissão" das tecnologias do mundo Internet na transmissão de voz. O conjunto destas tecnologias deram origem aos termos Voz sobre IP (VoIP) e, com um significado mais abrangente, à Telefonia IP. Apesar de os protocolos desenvolvidos permitirem a implementação destes serviços de voz sobre as redes de dados actuais, há ainda questões fundamentais a resolver, como a qualidade de serviço (QoS) das conversações em ambientes onde a voz partilha a infra-estrutura com diversas outras fontes de tráfego com características completamente diferentes. Neste contexto, o presente trabalho pretende: apresentar um projecto de implementação de serviços VoIP numa instituição de ensino superior - projecto VoIP@IPB; identificar os requisitos de qualidade de serviço fundamentais para o seu correcto funcionamento e, por último, avaliar, em ambiente de simulação, o impacto do recurso a mecanismos de QoS baseados na framework DiffServ para assegurar a QoS adequada ao funcionamento do serviço.
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