| Summary: | Neste texto analisam-se as transformações ocorridas a nível da composição das elites de poder locais no período de transição do Antigo Regime para o liberalismo. A análise realizada permitiu constatar que com a implantação do liberalismo e consequente alteração dos mecanismos de acesso ao poder, tendo por base novos critérios de avaliação social, as antigas oligarquias locais perderam a exclusividade no acesso às vereações. Contudo, a substituição de critérios de notabilidade social por critérios económicos e literários não implicou, na generalidade dos casos, o afastamento total das antigas elites dirigentes, apenas as obrigou a partilharem os principais cargos municipais com indivíduos de outra condição social.
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