| Summary: | A presente dissertação, realizada na Universidade de Aveiro com vínculo à empresa Amorim & Irmãos, S.A., teve como principal objetivo obter uma proposta de uma nova abordagem de tecnologia de lavação de rolhas Twin Top® de maneira a melhorar o aspeto visual e a uniformidade da cor da rolha final. Decorrente deste estudo foram apresentadas e avaliadas três novas alternativas de lavação: 1. implementação de um estágio de agente redutor (bissulfito de sódio, pirossulfito de sódio e ditionito de sódio) em substituição do acidificante usado no processo, bissulfato de sódio; 2. substituição dos reagentes usados na lavação por ácido peracético ou pentacetato de glucose em diferentes estágios; 3. aplicação de ozono como agente branqueador e como processo inovador e alternativo. Todas as alternativas foram analisadas a nível laboratorial e a substituição dos agentes redutores foi também aplicada em escala piloto. As rolhas provenientes destes ensaios foram estudadas em termos de espectroscopia UV/Vis de refletância, FTIR- ATR, teor de peróxido de hidrogénio residual, reversão de brancura e brancura ISO através de refletância difusa para o comprimento de onda de 457 nm através de colorimetria. Os resultados obtidos foram sempre comparados com o processamento convencional e com rolhas provenientes do processo industrial. Para a primeira abordagem- implementação do agente redutor- os melhores resultados correspondem ao bissulfito de sódio, que para além de reduzir o peróxido de hidrogénio residual para valores dentro do limite admissível e de neutralizar o hidróxido de sódio, permite aumentar ligeiramente os valores de brancura ISO das rolhas quando comparados com o método convencional. A aplicação do ácido peracético e do pentacetato de glucose, correspondentes à segunda abordagem experimental, apesar de permitir alcançar valores de brancura ISO no 1º e 2º estágio de lavação superiores aos do ensaio de referência, os valores finais são inferiores. Posto isto, a implementação destes reagentes parece não ser favorável nestas condições. Por último, a aplicação de ozono constitui uma alternativa mais disruptiva do ponto de vista da inovação do processo de lavação de rolhas de cortiça. Com um tempo de contato de apenas 15 minutos foi possível alcançar valores de brancura ISO semelhantes aos de lavação de rolhas de coloração “Cerveja” com uma duração no processo industrial de cerca de 2 horas, respondendo aos requisitos do projeto de melhoria do aspeto visual e da uniformidade da cor de rolha final permitindo, em simultâneo, diminuir a quantidade de TCA nas rolhas de cortiça identificadas.
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