| Summary: | Neste artigo recorre-se à análise qualitativa do enredo de histórias de ficção científica sobre o trabalho de um grupo de cientistas, redigidas por três alunos portugueses da disciplina de Ciências da Terra e da Vida do 11º ano, e à realização de entrevistas semi-estruturadas, com o objectivo duplo de diagnosticar concepções sobre os cientistas e discutir as potencialidades desta metodologia na investigação e na educação em ciência. A metodologia utilizada revelou-se bastante adequada ao diagnóstico de concepções dos alunos sobre as características dos cientistas, a actividade científica e as interacções entre ciência, tecnologia e sociedade. Entre os participantes, foi notória a falta de conhecimentos processuais e epistemológicos sobre a ciência, bem como a existência de diversas concepções estereotipadas e deturpadas sobre as características e a actividade dos cientistas. Diversos factores parecem contribuir para esta situação, nomeadamente, as práticas de sala de aula utilizadas pelos seus professores, as imagens de ciência veiculadas pelos meios de comunicação social e a ausência, nas aulas de ciências, de qualquer tipo de reflexão crítica sobre essas imagens.This study resorts to a qualitative analysis of the plot of science fiction stories about a group of scientists, written by three 11th grade Earth and Life Science students (aged 17), and to semi-structured interviews, with the double purpose of diagnosing their conceptions about scientists and discussing the potentialities of this methodology in science education and as a research tool. The adopted methodology proved particularly effective in diagnosing the students’ conceptions of scientists’ characteristics, scientific activity and interactions between science, technology and society. Among the students, a certain lack of knowledge concerning the processes and the epistemology of science and several stereotypical conceptions about scientists’ characteristics and activity were evident. Several factors seem to contribute to this situation, namely teachers’ classroom practices, the images about science depicted in the media and the absence of a critical debate about these images in science classes.
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